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想到怜儿，二虎的担忧果然少了一点，专心挑选礼品，最后又买了几身新衣裳，两人提着大小包裹回家，刚要把礼品送到林大嫂家中，却见她一脸难为情的寻了过来。
“林大嫂，可是怜儿那边……”
既然决定成亲，怜儿就不好继续留在这里了，她的腿伤才好，林芸兰便花钱请人把她送回家中，让她静待佳音。
林大嫂前几日还兴高采烈，这会儿突然做这副模样，看得二虎心中一紧，担心怜儿回家之后出了状况，亲事结不成了。
然而他才问出口便想到怜儿今早才回家一事，即便出了状况，消息也不可能这么快就传过来。
“怜儿无事，她好着呢，也很乐意嫁给你。”林大嫂连连否认，“就是我心里没有底。”
林大嫂可是最支持婚事的那个，眼下反常成这样，连带着林芸兰都跟着紧张，细问了番，才知林大嫂担心自己搞不定怜儿的父母，想请他们一同前去。
“我跟怜儿虽然亲近，但毕竟不是她的父母，私自应下婚约，大伯指不定怎么训斥我。”
林大嫂倒也不是被人骂，而是担心对方趁机提出苛刻条件时，她无法拒绝。
若是普通的人家也就算了，怜儿的父母也不能强求什么，然而林芸兰生意做大，远亲近邻都知道她家的情况，少不得要被人宰一笔。
“先前我没有考虑到这方面，这才放心大胆的让怜儿回家，早知如此，我便不管那边的人，直接举办婚礼，还能省下不少麻烦呢。”
林大嫂内心焦灼，总觉得自己的决定坏了事，因此愧疚不已。
“原来是这样。”
林芸兰倒不觉得这是什么要紧的问题，自来娶亲都是要付彩礼的，他们是诚心求娶怜儿，不可能舍不得那几个钱。
“林大嫂，我们买了不少礼品回来，正要送到你家去呢，到时候你便拿到怜儿家中去，他们看到礼品，自然也就不会刁难人了。不管什么条件，你只管先应下，到时我自有定夺。”
这么大的事，林大嫂哪里敢做决定，她更害怕的是亲事会黄在自己手上。
“芸兰，你的头脑一向机敏，要不你跟我一起去吧。”
这个主意是林大哥提的，林大嫂原只是想让他一起，不过林大哥直说自己只是个外人，去了也无用，倒不如带着林芸兰，也就只有她能应付怜儿的家人。
“林姐，你就跟着一起去吧，没有你，我总觉得这事成不了”
二虎也道。
这本就是他最忧心的事，如今被摆到台面上来，更是让他惶恐不安。
“既然这样，你也同去。”林芸兰思忖了番，当机立断。
提亲这事自古都是长辈出面，哪有新郎官亲自到场的道理，不过林芸兰既这么说了，记挂怜儿的二虎也就顾不上那些规矩了。
隔天，林芸兰特意到镇上租了一辆气派的马车，装了满满的一车的礼品，往怜儿家去。
怜儿回家之后就把亲事说了，家人得知她要嫁的男人是林芸兰的弟弟，难得说了几句好话，再问她对方什么时候过来提亲，得知就在这几天之后便着手挑日子了。
家人的态度让她稍稍放松了些，一大早便在村口等候，远远望见驱赶马车的二虎时愣了一愣，随后笑了出来。
二虎看到她的笑容，舟车劳顿的疲劳感都没了，更加奋力的驱赶马车，用最快的速度来到怜儿的面前。
二虎略微解释了下自己出现在这里的原由，怜儿趁机说起家人的态度，闻此，二虎悬了一天的心终于落回了原处。
怜儿家中破败不堪，不过依稀能看得出往日的风光。
“要不是门口那棵枇杷树，我就认不出这里了。”
林大嫂颇为感慨的说了句。
她已经十几年不曾回过这里了，只从怜儿口中听过一二，不曾想，竟破败成了这样。
陈贵年轻的时候中过举人，阴差阳错得罪了权贵之后便失去了做官的资格，回乡守着田产过日子，又靠着举人的头衔过上了相当滋润的生活，四个老婆更是他必不可少的谈资。
后来家道中落，家里又有个好吃懒做的儿子，几代人积攒下来的田产均被变卖，小老婆也都跑光了，只剩下一个年老色衰面色发黄的原配。
林芸兰跟二虎也没有想到怜儿家里竟是这副光景，怔怔的看了好一会儿。
怜儿有些自卑，不自然的请人进屋。
家里还有个同父异母的哥哥陈有识，正是此人开的门，看到林芸兰，他先是一愣，而后才让出一条道来。
马车上装了不少礼品，吃的用的，应有尽有，二虎又换了身精气十足的新衣裳，陈贵看向他的眼神很是满意，原配戚氏同样热情相待。
总之，这次见面是以愉快为始的。
陈家没有准备任何贵重的吃食，不过礼品当中含有不少鸡鸭，戚氏各宰了一只用来接待。
酒足饭饱之后，戚氏几番递去眼神，贪杯的陈贵不情不愿的放下酒杯，颠三倒四道：“二虎，你有心求娶怜儿，这我看得出来，不过做事不能光靠诚心，还得靠资本。我就直说了吧，如果你想娶怜儿，就得拿出三百两的彩礼，否则一切免谈。”
三百两？
有钱人家娶个媳妇都用不着三百两，更何况是一无所有的乡野人家。
“亲家，你喝大了吧？”
三十两已经足显诚意了，林芸兰怀里早就装了足量的银子，若不是对方率先开口，钱袋子早就摆到桌面上了。
“我才喝了几斤，醉不了。”
陈贵嗜酒如命，奈何没有买酒，二虎一来他便唤他出门买酒，二虎提了十斤米酒回来，他嫌少，又买了十斤才作罢。
眼下他已经醉得口齿不清，却还嘴硬。
“我只有怜儿这么一个女儿，跟你讨彩礼也是为了验证你的实力，要是这点钱都拿不出来，我还怎么相信你会把她照顾好？要是一嫁过去就吃苦，那我宁可斩断这段姻缘。”
陈贵读过几年书，说话的水平也比旁人高一些。