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少女脸上的伤口已经处理过，止血后上了药，依旧十分醒目。
但姚冉看起来并不在意这道伤口的存在，便也未有遮掩之举。
她此时一双眼睛看着常岁宁，等着对方的回答。
常岁宁点了头。
二人去了一旁的茶室内。
常岁宁入得茶室即在蒲团上盘腿坐下，喜儿提了壶茶水进来，斟满两盏，便福身退了出去。
“姚娘子也坐吧。”常岁宁抬手示意自己对面的位置。
姚冉下意识地看着常岁宁。
少女换上了干净整洁的衣裙，脸上的诸多擦伤涂着淡褐色的药膏，一张娇艳的脸显得颇斑驳，但一举一动却透出叫人无法忽视的利落乃至……
乃至有压人一等之感。
但这与她母亲裴氏那种使人压抑的高高在上又全然不同。
她母亲的所谓高贵像是一件光鲜的外衣，已经黏连进了皮肉里，永远脱不下来，且内里早已血肉模糊腐烂，总叫人畏惧窒息，只想要远离。
而面前这个少女身上的气势，却是截然不同的浑然天成，莫名就叫人发自内心地不敢轻视。
姚冉一时有些出神。
直到视线中见那少女眉心微动，似在提醒她。
姚冉忽地回神，这才低声道：“我是来同常娘子赔罪的，实无颜面坐下与常娘子说话。”
常岁宁未有多言。
姚冉已低下头，往下说道：“此前……我便已知晓母亲起了恶念，或会对常娘子不利……但我却未曾及时阻止或提醒常娘子，害得常娘子险些丧命……此中之懦弱自私，实在不堪至极，实乃大错特错。”
片刻后，常岁宁道：“是错了。”
很多时候，不作声便是帮凶。
她固然可以想象得到姚冉的挣扎煎熬，以及没有及时说出口的原因——
但阿鲤已经没了。
此时她代替阿鲤坐在此处，便不能够拿“人之常情，亦可理解”去对姚冉表示原谅甚至是安慰。
没人可以代替阿鲤原谅任何人。
姚冉眼睫一颤，袖中手指收紧：“是，错了就是错了……我未曾想过寻求谅解。”
常岁宁的视线落在少女脸上那注定无法消除干净的伤痕之上：“那姚娘子今日所为，只是为了弥补心中亏欠吗？”
姚冉沉默片刻后，微微摇头：“或许更多的是想求得一个解脱吧……我心中煎熬多时，今日深知若再不站出来，便永远没机会站出来了。”
她说着，终于有了勇气看向常岁宁，略有些自嘲：“今日结果已定，我站出来与否，都不会改变什么，我这么做……只是为了给自己寻求一份自欺欺人的救赎罢了，故而常娘子也不必放在心上。”
“既然做了，便不算自欺欺人。”常岁宁与她对视着，平静道：“我与姚娘子无法和解，你亦不必执着于同我和解，你只需去寻求与自己和解之法即可。”
这个女孩子，心里真正过不去的是自己那一关。
此刻对上那双眼睛，姚冉只觉内心最深处有什么东西被击中，一时不禁怔住。
好一会儿，她才神情复杂地点了点头：“多谢常娘子明言。”
常岁宁便未再说话，垂眸去喝茶。
茶室内一时静谧，姚冉手指收紧又松开，如此反复数次后，试探着开了口：“常娘子……愿意回家吗？”
常岁宁放下茶盏，看向她：“我已在家中了。”
姚冉怔怔看着那少女。
常岁宁：“我与姚廷尉，与贵府，并无干系。”
少女说话声不重，却清晰笃定。
姚冉愣住。
竟然……不是吗？
她嘴角微抿，露出一丝怅然讽刺的笑：“原来母亲的心魔……从始至终都只是一个本不存在的迷障而已。”
母亲何其可悲。
常娘子又何其无辜。
常岁宁不置可否。
她无意与姚冉讨论裴氏的心魔迷障，在她看来，与阿鲤的性命相比，作恶者的心境没有拿来讨论的必要。
作恶者只需去承担恶果接受惩罚即可。
至于裴氏的心魔迷障，净业庵内自会有人帮她“剔除化解”。
姚冉也意识到自己不该在常岁宁面前提起母亲，而她似也没有什么值得拿出来说的话了——
“如此便不打搅常娘子养伤歇息了。”
常岁宁微点头：“姚娘子慢走。”
姚冉能够感觉得到对方待她没有任何戾气敌意，却也正如对方方才所言——二人之间没有和解的可能。
姚冉福身，转身离开茶室之际，面上浮现了一丝艰涩笑意。
她有什么道理奢求常娘子谅解呢？母亲做了那样的事，而她选择做一个沉默的帮凶亦是事实。
赔不是，应当是为了表达自己的歉意，而不该成为拿来绑架逼迫别人原谅的托词……她应该明白这一点。
姚冉红着眼睛深吸了口气，耳边仿佛再次响起女孩子方才的那句话——你只需去寻求与自己和解之法即可。
她慢慢走了出去。
常岁宁坐在原处，垂眸望着自己在茶汤里的模糊倒影。
从周家村，到周顶，再到裴氏——
阿鲤的仇，已经悉数讨回来了。
茶汤里的倒影模样在她眼底变幻着，时而是她原本旧时模样，时而是阿鲤幼时的笑脸。
最后，那些幻象悉数消散，恢复了清晰与真实。
自此后，这便是真正的“她”了。
常岁宁抬眼，微转头，看向茶室窗外的那丛青竹。
阿鲤之事已了。
那么接下来，她便要去做自己的事了。
喜儿从外面走进来，见得少女盘坐于小案前，侧首望向窗外的背影，莫名就放轻了动作，乖乖站在一旁，并未出声打搅。
如此静坐半刻钟后，常岁宁方才起身，离开了茶室。
外面的姚家人都已经离开了，见妹妹出来，常岁安便迎上去：“宁宁，你饿不饿，要不要我去给你找些吃的来？”
常岁宁摇头，视线恰巧落在了屏风旁挂着的那件玄色披风之上，便随口道：“阿兄晚些若是得空，便帮我将这件披风还给崔大都督吧，并代我同他道一句谢。”
常岁安顺着她的视线看去，点头答应下来：“好嘞！”
……
姚家老夫人一行人回到住处后，待姚冉喝罢药，曾氏轻声询问道：“祈福大典虽毕，但还需在寺中持斋满七日，眼下才第二日而已……冉儿可想回府中休养？若是想回去，我们便去圣人面前求个恩典，想来圣人也是会准允的。”
突然发生这种事，没了母亲，又毁了脸……
曾氏在心中叹息一声，满眼心疼。
“多谢婶婶。”姚冉轻轻摇头：“但我没事，我想留下来继续为大盛祈福。”
曾氏有些犹豫，正想着要不要再劝时，姚家老夫人开了口：“既然冉儿有这份心，那就留下便是。”
“但医官交待了，堂姊如今还是要多多歇息的。”姚夏在旁说道：“堂姊喝了药，不如睡一觉可好？”
姚冉未有逞强，点了头。
她也需要一个人静一静了。
待姚冉去了卧房歇息，姚家老夫人与曾氏不免叹息了一阵。
“报应啊……”
“这个裴氏……”曾氏咬了咬牙，拿帕子按着眼角：“只是可怜了我们冉儿。”
说着，话音一顿，抬起一双泪眼看向老夫人，试探问道：“但话说回来……大伯他……那常家娘子当真是大伯的孩子？”
此言一出，老夫人只见孙子孙女也立刻齐刷刷地看向了自己。
“此事……”老夫人摇了摇头：“我还真不清楚，但按说……老大他不像是这种人才对。”
“可那裴氏既有此阴毒之举……”曾氏说着，声音莫名还是低了低，实在也是裴氏往日淫威太甚，给她留下了不可磨灭的阴影，此时忽然能挺起腰杆儿来骂一句，胆子却一时还跟不太上：“想来也不会是毫无凭据吧？”
“是啊祖母，您再好好想想呢？”姚夏满脸殷切：“大伯父在进京前，可有过什么红颜知己没有？”
老夫人嗔她一眼：“都是哪里学来的词儿？”
此时外面响起脚步声与下人的行礼声，老夫人抬了抬下颌：“喏，人回来了，你们亲自问他罢。”
姚翼走了进来，先问了些姚冉的情况，得知女儿去歇息了，才复杂地松了口气。
而后他便察觉到了气氛的异样之处。
上到弟妹，下到侄女，都在拿一种隐含期待的神情看在他——
开口的是他的侄儿：“大伯父，那常家娘子当真是……咱们姚家人吗？”
随着这句话坠地，姚翼明显感受到那份期待由暗到明，炽热到叫人无法忽视，甚至让他有了一种被架在火上烤的感觉。
难得被家人如此强烈地需要着，但他却无法满足家人的愿望——
气氛所迫，姚廷尉沉默着反省了一下。
首先，常家娘子的确不是他闺女。
其次，现生显然是来不及了。
那么，只能选择坦诚：“并非如此，是裴氏误解了。”
姚夏顿时露出哭相。
这辈子第一次对大伯父如此失望呜呜呜！
“那……裴氏因何会生出如此误解来？”曾氏仍不死心：“大伯可是的确在寻常家娘子？”
老夫人也看向儿子。
片刻后，姚翼解释道：“我是在替一位去世多年的故友寻女。”
曾氏的眼睛重新亮起，强烈暗示道：“那这位故友可有什么托付没有？比如让大伯寻到人之后，接回来照看着什么的？对吧？”
总而言之就是——可以抢吗？
虽然不是自家的，但若师出有名，努力一把，说不定可以变成自家的呢！
姚归听得胆战心惊，向来胆小怕事的母亲竟生出要与常大将军抢人的念头，色胆二字，何其恐怖！
姚翼叹口气，坐了下去：“弟妹莫要多想了，此前是我寻错人了，只是不知怎被裴氏察觉到了，这才给那常娘子招来了无妄之灾。”
这件事，的确是他大意了，竟不知被裴氏暗中盯上了。
这裴氏，险些坏了极紧要的大事……
最后一缕希望也破灭了，曾氏不由叹气。
空欢喜一场的姚夏也忍不住叹气。
姚归左右看看，为了合群，也叹一声。
这三道叹气声仿佛分别代表着——失望，丧气，散了吧。
姚翼：“……”
怎么竟好似突然成了家里的罪人了？
甚至他今日经历了这些，竟都换不来一句安慰吗？
“忙乱了一整日，大伯早些歇息吧。”曾氏强打起精神安慰了一句，但落在姚翼耳中，更好比是“没用的东西洗洗睡吧”。
更多的安慰显然没有了，因没了心劲而突然疲惫感袭身的曾氏带着一双儿女离去。
“阿娘，妹妹……你们也不必如此丧气的。”姚归突然小声说道：“也不是完全没可能变成一家人的……”
姚夏转头看去，见得自家阿兄神色扭捏，不免竖起防备：“阿兄想说什么？”
“妹妹与常家娘子如此交好，而常家娘子又未曾定亲……”少年不好意思地低下头，挠了下后脑勺：“我刚巧与常家娘子年纪相仿——”
姚夏瞪大了眼睛：“怎么，阿兄这是见色起意了？！”
姚归惊骇地看向她：“阿夏，你怎么能这么说你兄长！正所谓，正所谓窈窕淑女君子好逑……”
他家中气氛宽松，有些话当着母亲的面便也不难说出口。
“阿阙啊……”曾氏唤着儿子的小字，叹息道：“须知这君子好逑之事，不能只看姑娘家的样貌。”
姚归点头，刚想说‘儿子明白的，亦要观人品性，但常家娘子坚韧果敢，可见不凡’，然而却听自家母亲接着说道——
“也要看看自己的样貌的。”
“？”姚归转头看向自家母亲，猝不及防对上了一双略含怜悯的眼睛。
“阿娘是想同常娘子做一家人，知晓你的出发点是好的。”曾氏苦口婆心：“但你还是先别出发了。”
没必要出发。
省得落寞收场。
姚归：“……”
行吧。
从喜欢到放弃，这之间往往只需要一个过分清醒的阿娘。
……
天色将暗之际，常岁安去寻了崔璟。
却在崔璟所在的禅院外，发现了一道鬼祟的身影。
那身影见到有人来，便连忙闪身躲进了禅院外的假山后，只留了一抹衣角。
见对方躲得也不算高明，显然是个菜鸡，常岁安也不屑去抓人，直接开口问：“何人鬼鬼祟祟躲在那里？”