这一年的12月16日凌晨，在寒风中，有人很早就赶到这座庞大的建筑门前，等待新首都博物馆开馆的那一刻。
新首博的工作人员在这里守候了一夜，他们除了要保证开馆试运行的安全之外，还有一个任务，那就是要确定试运行这一天的第一位观众。上午9点，首都博物馆新馆迎来了它第一次开馆的好日子，第一位观众很快就被确定下来，他叫林征，是北京林业大学一年级的学生。
这一天，72岁退休职工刘运福，在开馆前就来到新首博，与常务副馆长韩永共同等待着与第一位观众见面。他能获得这样的待遇，是因为在24年前，寄居在北京国子监孔庙的老首都博物馆开馆时，他是买票参观的第一位观众。
当时，第一任馆长梁丹陪同他走进孔庙时，他手里这张门票的票价只有1毛钱。
从1981年到2005年，24年过去了，这一老一少两个特殊观众，将共同见证一个历史性的时刻。那么,这是一座什么样的博物馆呢?新首博的总面积达63390平方米,馆藏的各种文物的总数超过了12万件套,而且大部分都是在北京地区出土的。
这个让参观者感到强烈震撼的博物馆绝非凭空而降，假如我们沿着历史之河追溯的话就会发现，1981年首都博物馆老馆的正式开馆也并非是它的源头。
早在1953年，时任北京市副市长的吴晗访问苏联归来后，他和中央文化部文化事业管理局局长郑振铎共同提出倡议，希望参照苏联地方综合性博物馆的模式，建一座首都历史和城市建设博物馆。
这年4月，北京市政府召集了几十位专家、学者，就建设一个博物馆的动议进行了座谈。吴晗在座谈会上说，建设博物馆是为了明天，这个博物馆和北京没有关系的东西不陈列。他的倡议得到了学者专家的赞同。10个月后，1954年春天，首都历史与建设博物馆筹备处正式成立，办公地点设在北海的天王殿。
1960年，因国家遇到暂时经济困难，筹备处被撤销。1963年12月筹备处恢复工作，并定名为首都博物馆筹备处。1969年9月，筹备处被再次撤销。
1981年的10月1日，首都博物馆在经历了太多的起起落落之后，终于破壳而出。降生在北京国子监街的孔庙，现在人们称之为老首博。
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jiangli19850607 (2008-4-04 04:22:27)
在老首博开馆的两年以后，1983年，孔庙被国务院列为国家重点文物保护单位，这就意味着从此孔庙必须保持它的历史原貌。这样的要求和首都博物馆的发展势必产生尖锐矛盾。
实际上，栖身孔庙的老首博能用于展出的面积只有1000平方米。由于场地和条件所限，许多珍贵文物得不到展出的机会，不仅不能满足博物馆的展陈需求，甚至连文物存放和保护都成了让人头疼的问题。
孔庙没有正式的文物库房，他们只能把一些碑亭和孔庙里的一些古建筑作为临时库房使用。
但是，这些用古建筑改造的文物库房根本无法达到标准。在老首博的文物库房中，条件最好的就是崇圣寺，最娇贵的字画都存放在这里。然而，在夏天最闷热的时候，早晨9点钟，工作人员就要把字画库里的抽湿机打开。
从1981年开馆的那一天算起，老首博就始终维持着馆庙合一的尴尬局面。越来越多的文物只得分散寄放在北京各区、县文物单位的简陋库房中。当老首博在孔庙里渡过它十岁生日的时候，人们迎来了新中国成立以来博物馆建设的第二次高潮，涌现出了以陕西博物馆、河南博物馆和上海博物馆为代表的一批现代博物馆建筑。
老首博在困境和尴尬中等待着命运的转机，但是这个转机会能很快到来吗？1997年，43岁的梅宁华出任北京市文物局局长，此时此刻，他所面对的是，首都城市建设的持续高涨和北京文物保护事业不断萎缩的严峻局面。需不需要尽快建一座首都博物馆新馆，是他必须做出的抉择。
jiangli19850607 (2008-4-04 04:23:14)
1998年，北京市文物局连续向市政府递送了6份请求建设首都博物馆新馆的立项报告。
1998年7月，北京市政府终于做出了筹建首都博物馆新馆的决定，筹建工作随即启动，选址、调研，几乎是同时开始的。
首都博物馆新馆选址方案最初有五个，最后，集中到了两个地方，一个是在北京古观象台南侧，但是因为那里的建筑空间太小放弃了；
另一个方案是建在中轴线北端，钟鼓楼北面的居民区一带。梅宁华希望尝试引进房地产商合作开发，但由于面临巨额拆迁补偿，建筑成本过高，开发商谈了好几家，结果都知难而退了。
就在首都博物馆新馆选址陷入僵局的时候，一个电话打进了梅宁华办公室。
这个地点就在北京西长安街与白云路的交汇处，工会大楼西侧。1999年春天，首都博物馆新馆选址工作结束，撰写首都博物馆新馆建设可行性研究报告的前期调研工作成为当务之急。
就在这年3月，一个叫韩永的人从北京石刻博物馆奉调出任首都博物馆第八任馆长。
这个时期，国家开始加大投资管理的力度，对工程的控制标准越来越科学，也越来越精确。
2000年8月，受国家发展计划委员会和北京市政府委托，中国国际工程咨询公司在这里对首播新馆建设可行性研究报告进行了历时三天的质询。
那是韩永他们从未经历过的场面，审查和质询非常严格，气氛令人窒息。
嘉宾：
最终，中国国际工程咨询公司认为，这份首都博物馆新馆建设可行性研究报告的编制水平是迄今为止同类型可行性研究报告中最好的。
jiangli19850607 (2008-4-04 04:23:58)
2000年8月16日，首都博物馆业主委员会向国内外十家建筑设计单位发出了首都博物馆新馆建筑设计方案征集邀请函。在邀请函中，首都博物馆业主委员会确定的新馆建设设计理念是，以人为本，以文物为本，为社会服务；两个月后，首都博物馆业主委员会陆续收到了来自国内外的十个设计方案。
经过两轮无记名投票，德国ABB建筑事务所、北京建筑设计研究院、中国建筑设计研究院三家单位设计方案浮出水面，成为入围方案。
经过业主委员会多方征集意见，初步决定，采用北京市建筑设计研究院的设计方案，
就当评审委员们即将在这份方案上签下自己的名字时，首都博物馆馆长韩永突然提出了不同的意见。
韩永的质疑很有代表性，让评委们举棋不定。新首博建成后，将成为中国第一街,长安街上又一座标志性建筑。而且投资巨大，不能不让决策者慎之又慎。
就在这时，由法国著名建筑设计师安德鲁中标的北京国家大剧院建设方案引起社会的强烈关注，赞同的和反对的观点针锋相对，一时间舆论沸沸扬扬。这进一步促使人们对新首博设计方案采取更加严谨的态度。
当2000年冬天到来的时候，首都博物馆业主委员会公开宣布，第一轮建筑方案征集工作结束，他们将选择一个合适的时间启动第二次方案的征集。
那么，在人类进入21世纪的时候，一座什么样的博物馆既能与飞速发展的时代脉搏相呼应，又能与古都北京厚重的历史文化地位相映衬？有关的人们，在苦苦寻找答案。
2001年7月，首都博物馆业主委员会宣布启动第二轮首都博物馆建筑设计方案征集活动。
这次他们吸取了第一轮方案征集的经验教训，没有广泛撒网，而是根据各参加过第一轮竞标设计单位的综合素质评判,从中选出4家,并向他们发出设计邀请。和第一轮一样，按照约定，被邀请的设计单位，即便没能中标，也可以获得一定的设计费用。
就在他们期待这些顶尖设计机构的精彩作品时，一位陌生的女士走进业主委员会的办公室。
她叫于蓉，当时的法国AREP公司中国首席代表。于蓉是从法国大使馆经济参赞那儿得知，首都博物馆新馆第二轮建筑方案征集活动已经开始的消息，她立刻打电话给公司总裁杜地阳。当时，杜地阳正在美国南部的一个建筑工地上。
杜地阳表示，他们是自愿参加设计的，如果不能中标，一分钱的费用都不会要。
杜地阳的公司和同样主动闯入的另一家法国公司被破例同意参加竞标。得到这个消息后，杜地阳和他的合伙人、AREP公司总经理铁凯歌很快飞到北京投入工作。
jiangli19850607 (2008-4-04 04:24:38)
他们立即开始论证设计方案。但是，在中法联合设计工作开始后不久，由于不同的文化背景，导致了他们在博物馆设计理念上的分歧：
中国建筑设计院的设计师们认为，博物馆就应该追求古朴苍劲的调子；而杜地阳他们则认为，博物馆是城市休闲娱乐的公共空间，应该是一个城市的客厅。
AREP公司的总经理铁凯歌则有更浪漫的想法。
当参加首都博物馆第二轮招标的单位陆续把他们的作品送来时，业主委员会的人们为自己做出的决定感到庆幸。
新的设计方案都充分体现了设计师的设计理念，各有自己的风格，
如德国的严谨、实用、朴素；
清华大学的在建筑中融入了众多中国古代建筑元素；
而与杜地阳同时被破例邀请的另一家法国公司则把博物馆设计成像是装满的财宝的一艘巨大沉船。
就在人们为如何在这么多的优秀方案中做出选择感到为难时，杜地阳和他的合作团队最后一个送来的设计方案让评委们眼前一亮。
评委们认为杜地阳这个设计方案，圆形的青铜器象征了中国古代文明，既有古都众多建筑的特色、又不失现代建筑的理念，是一个可塑性极大的方案。
很快，杜地阳就接到通知，邀请他前往首都博物馆业主委员会阐述他们的方案。他在第一时间从巴黎飞往北京。
不久，首都博物馆业主委员会和全体评委听取了各参赛单位的最终设计阐述。快要到杜地阳介绍方案的时候，他突然让人去找手电。当时，谁都搞不清楚他要手电做什么。
在从巴黎飞往北京途中的那个夜晚，杜地阳就意识到，如何把那个象征性的符号--中国青铜器设计得更有创意，将是决定这个方案成败与否的关键所在。
这就是杜地阳在飞机上画的那张草图。
杜地阳在演讲的最后总结了他们的设计思想：
这个21世纪的建筑，将大面积采用北京地区古建筑中常用的灰砖和木材元素来表达博物馆的历史性主题。
用大面积的玻璃幕墙和巨大钢架结构来展现现代时尚的风貌；
有些夸张的悬挑大屋顶则寓意了传统中国建筑中的飞檐特色；广场的起坡，取材于皇家宫殿高台建筑的手法，烘托博物馆的恢宏气势；
独特的下沉式楼层为参观博物馆的人们提供了一个充分娱乐和休闲的敞开空间。
杜地阳依照喝酸奶时的灵感对第一方案作了灵活的修改，圆形专题展厅向北倾斜，拔地而起并破墙而出，隐喻着中国古代文物出土的奇妙瞬间。
杜地阳说，一个城市应该有流露思想的地方，让这个城市的人们因为这座建筑感到骄傲,
馆长韩永有一种预感，杜地阳应该是赢了
2001年10月，历时400天，首都博物馆新馆设计方案经过两轮的征集，尘埃落定，由法国AREP公司与中国建筑设计院提供的设计方案最终中标。
2001年12月25日，在一个低调的奠基仪式举行之后，挖掘机的第一铲，标志着这座新馆建设从蓝图到现实的转折，
首都博物馆新馆的建设工程揭开序幕，等待着他们的将是怎样的岁月呢？